Immaginate: le cupe volte del sotterraneo, le colonne silenziose e la lucentezza dell’acqua che scivola sul soffitto di pietra… No, non è una scena di un film fantasy, ma la Cisterna Basilica, la più bella e ben conservata riserva d’acqua sotterranea di Istanbul risalente all’epoca bizantina. In questo articolo vi racconteremo un po’ di questa insolita attrazione.
Scoprite i segreti dell’antica città senza problemi! Con l’abbonamento all'Istanbul Tourist Pass non dovrete fare la fila per i biglietti. Oltre alla Cisterna Basilica, l’abbonamento consente di accedere gratuitamente a oltre 70 attrazioni di Istanbul.
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Ingresso nella Cisterna Basilica
Prima di immergersi nel fascino dell’acqua, vale la pena di familiarizzare con la Cisterna della Basilica.
| 09.00-18.30 | 19.30-22.00 |
| 600 ₺ | 1000 ₺ |
In alcuni giorni della settimana, dalle 19.30 alle 22.00, la Basilica invita gli ospiti a partecipare a serate uniche «NIGHT SHIFT» piene di sorprese musicali. I biglietti possono essere acquistati solo in loco presso il Box Office della Basilica a partire dalle 19:30.
Biglietto d'ingresso e audioguidaSe il vostro viaggio non prevede la visita alla Cisterna Basilica durante l’evento, vi consigliamo di prenotare il biglietto in anticipo. Anche se il prezzo è leggermente più alto, eviterete di fare la fila alla biglietteria e avrete come bonus l’audioguida.
Consigli per i viaggiatori
- La Cisterna Basilica si trova nel cuore del quartiere Sultanahmet di Istanbul, a 20 metri dalla leggendaria Aya Sofia e a 5 minuti a piedi dalla Moschea Blu. È possibile vedere tutto questo in una volta sola con una visita guidata
- È comodo arrivarci a piedi o con i mezzi pubblici: tram T1 fino alla fermata Sultanahmet, autobus fino a Santa Sofia
- Per risparmiare tempo (e nervi), vi consigliamo di utilizzare l'Istanbul Tourist Pass, che vi permette di evitare la coda e vi dà accesso a più di 70 altre attrazioni di Istanbul
- Non dimenticate di portare almeno un maglione leggero (la parte sotterranea è fredda) e scarpe comode (il pavimento può essere scivoloso)
Cisterna Basilica: allora e oggi
Sulla rivoluzione fallita e sulla sete che ha provocato
A metà del VI secolo, in seguito alla rivolta di Nika, la capitale dell’Impero bizantino, Costantinopoli (oggi Istanbul), fu minacciata. Furono distrutti non solo alcuni edifici chiave, tra cui la Cattedrale di Santa Sofia, ma anche il sistema di approvvigionamento idrico della città.
L’imperatore Giustiniano I affidò agli architetti un compito ambizioso: fornire ai cittadini una fonte d’acqua ininterrotta. Così a Istanbul apparve una cisterna, una riserva d’acqua sotterranea, sul sito dell’antica basilica (da cui il nome). Secondo alcune fonti, Isidoro di Mileto e Anfimio di Thrall, gli architetti della Cattedrale di Santa Sofia, furono tra gli architetti coinvolti.
Il colonnato danzante e il grande viaggio dell’acqua
Innanzitutto, la Cisterna Basilica di Istanbul colpisce per le sue dimensioni. L’enorme sala, lunga 138 metri e larga 65, è sostenuta da 336 colonne. Molte di esse sono opere d’arte antica, «trasferite» da templi pagani in rovina. I pilastri sono costruiti in 12 file di 28 pezzi e formano una galleria monumentale.
Il soffitto a volta, fatto di mattoni, proteggeva in modo affidabile l’acqua dal mondo superiore e uno speciale filtro la purificava dalle impurità. Acquedotti lunghi fino a 20 chilometri portavano l’acqua al serbatoio (fino a 80 mila tonnellate!) direttamente dalle sorgenti della foresta di Belgrado. Grazie a ciò, a Costantinopoli non mancò l’acqua fresca nemmeno durante gli assedi.
Gorgoni a sonagli, mostre e musica
Le basi di due colonne sono decorate con teste di Gorgoni rovesciate con capelli di serpente. La leggenda vuole che queste teste abbiano poteri protettivi. Si dice anche che nelle profondità della cisterna siano nascosti tesori incalcolabili dell’Impero bizantino, in attesa dei loro coraggiosi cercatori. Potrete saperne di più durante la visita al palazzo sotterraneo.
Su alcune parti delle pareti si possono vedere frammenti di mosaici e affreschi che raffigurano scene della storia bizantina. A volte la Cisterna Basilica ospita mostre temporanee su Istanbul, sull’architettura o su altri temi. Controllate il sito web dell’attrazione per conoscere il programma. A certe ore viene suonata musica classica che, insieme al misterioso bagliore (proveniente anche da sotto l’acqua), crea un’atmosfera unica.
Dopo l’emozionante visita alla Cisterna Basilica, probabilmente vorrete fare una pausa. Nei quartieri circostanti si trovano diversi caffè e ristoranti: fermatevi per assaggiare la cucina locale. E per chi vuole mantenere vivo il ricordo di questo luogo anche dopo la partenza, i negozi di souvenir e i mercati locali offrono una vasta gamma di regali unici.
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La Cisterna Basilica nel cinema
Istanbul è famosa non solo per il «Secolo Magnifico». La Cisterna Basilica è stata più volte scenario di emozionanti sequenze cinematografiche. Attira registi da tutto il mondo con la sua storia e la sua atmosfera incantevole.
- Nel film di James Bond del 1963 Dalla Russia con amore, l’agente 007, interpretato da Sean Connery, spia i suoi nemici navigando abilmente su una barca nelle acque sotterranee
Purtroppo, oggi non è possibile «fare un giro» tra le colonne su una barca. Ma si può camminare su ponti appositamente costruiti.
- In «Inferno» del 2016, tratto dal romanzo di Dan Brown, il personaggio di Tom Hanks risolve un cifrario nella Basilica Cisterna che salva Istanbul e il mondo intero allo stesso tempo
- È stato utilizzato anche per girare le scene del dramma storico «The Water Seeker», della commedia thriller «Topkapi» e di altri film
La Cisterna Basilica non è solo un’attrazione turistica, ma un portale sul passato di Istanbul! Un passato in cui la Moschea Blu, Suleymaniye, il Grand Bazaar, il Palazzo Topkapi e altri monumenti della città risplendono in tutta la loro grandezza! Se vi piace passeggiare per la città da soli, potreste trovare utile un’audio-guida per passeggiare in città. Consultatela qui!
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